«Наша технология удваивает пропускную способность сенсорного экрана, – рассказывает руководитель проекта TapSense Крис Харрисон (Chris Harrison). – Это особенно важно для небольших дисплеев. Если мы сможем убрать какие-то кнопки с экрана, тем самым мы освободим место для чего-то ещё или сделаем остальные кнопки больше».

Учёные построили два прототипа системы TapSense: стационарный вариант на основе большого (110 х 75 см) проекционного дисплея и мобильную версию на базе медиаплеера iPod touch. В обоих случаях распознавание частей пальца и электронных перьев происходит по результатам анализа звука, который в системе улавливает обыкновенный стетоскоп.

Авторы проекта сообщают, что прототипы отличают четыре типа «пальцевого ввода» (подушечка, ноготь, костяшка, кончик) с 95-процентной точностью, а стилусы (из дерева, акрила, пенопласта и так далее) – с 99-процентной.

По словам исследователей, в перспективе смартфоны и планшетники можно вместо стетоскопа оснастить дополнительным недорогим микрофоном, встроенным сбоку экрана, установить на девайсы некий софт и получить новые интересные возможности.

Например, при наборе текста разным видам прикосновения можно присвоить определённые функции, и тычок ногтем будет приводить, скажем, к переходу с букв на цифры. Многопользовательский режим тоже преображается: уже сейчас, орудуя разными стилусами, на одном экране могут одновременно работать несколько человек, вместе или независимо друг от друга, поясняет Gizmag.